Patenttihakemuksen voi jättää, kun keksintö täyttää kolme perusedellytystä: se on uusi, sillä on keksinnöllinen taso ja se on teollisesti sovellettavissa. Optimaalinen hakemisajankohta on ennen kuin keksintö tulee julkiseksi, sillä julkistaminen vaikuttaa uutuusvaatimukseen. Patenttiprosessi kestää useita vuosia ja sisältää erilaisia kustannuksia vaiheesta riippuen.
Patenttihakemus hyväksytään vain, jos keksintö täyttää kolme keskeistä patentoitavuuden kriteeriä: uutuuden, keksinnöllisen tason ja teollisen sovellettavuuden. Keksinnön tulee olla täysin uusi, eli sitä ei saa olla julkistettu missään muodossa ennen patenttihakemuksen jättämistä.
Uutuusvaatimus tarkoittaa, että keksintö ei saa kuulua tekniikan tasoon. Keksinnöllinen taso edellyttää, että innovaatio ei ole ilmeinen alan ammattilaiselle. Teollinen sovellettavuus puolestaan vaatii, että keksintöä voidaan valmistaa tai käyttää jossakin teollisuuden alassa.
Kaikkea ei voida patentoida. Esimerkiksi tieteelliset teoriat, matemaattiset menetelmät, esteettinen muotoilu, liiketoimintamenetelmät ja tietokoneohjelmistot sellaisenaan jäävät patenttisuojan ulkopuolelle. Oman keksinnön patentoitavuutta arvioitaessa kannattaa tehdä perusteellinen tekniikan tason selvitys ja arvioida keksinnön teknistä edistysastetta.
Paras aika patenttihakemuksen jättämiselle on mahdollisimman pian sen jälkeen, kun keksintö on riittävästi kehitetty ja dokumentoitu. Etuoikeusperiaate tarkoittaa, että aikaisemmin jätetty hakemus saa etuoikeuden myöhempiin hakemuksiin nähden, vaikka ne koskisivat samaa keksintöä.
Julkistaminen vaikuttaa ratkaisevasti uutuusvaatimukseen. Jos keksintö tulee julkiseksi ennen patenttihakemuksen jättämistä, se menettää uutuutensa ja patentoitavuutensa. Julkistamiseksi katsotaan muun muassa tuotteen myynti, esittely messuilla, tieteellinen julkaisu tai jopa suullinen kertominen ilman salassapitosopimusta.
Strategisesti optimaalinen ajankohta sijoittuu tuotekehitysprosessissa vaiheeseen, jossa keksinnön ydinidea on selkeä, mutta ennen kaupallista lanseerausta. Tämä mahdollistaa immateriaalioikeuksien hyödyntämisen liiketoiminnan kasvun tukemisessa ja kilpailuedun säilyttämisessä.
Patenttihakuprosessi alkaa hakemuksen jättämisellä Patentti- ja rekisterihallitukseen (PRH). Hakemus sisältää keksinnön kuvauksen, patenttivaatimukset ja tarvittavat piirustukset. Muodollinen tutkinta varmistaa, että hakemus täyttää tekniset vaatimukset ja sisältää kaikki tarvittavat asiakirjat.
Hyväksytty hakemus julkaistaan 18 kuukauden kuluttua hakemispäivästä, ellei sitä ole peruutettu tai hylätty. Julkaisun jälkeen alkaa asiasisältötutkinta, jossa arvioidaan keksinnön patentoitavuutta tekniikan tasoa vasten.
Asiasisältötutkinnassa patenttiviranomainen tutkii uutuuden, keksinnöllisen tason ja teollisen sovellettavuuden. Prosessi voi sisältää useita kirjenvaihtokierroksia, joissa hakemusta täydennetään tai patenttivaatimuksia muutetaan. Lopulta patentti joko myönnetään tai hakemus hylätään puutteiden vuoksi.
Patenttihakemuksen kustannukset muodostuvat viranomaispalkkioista ja mahdollisista asiantuntijapalveluista. Suomessa perushakemuksen viranomaispalkkio on noin 500-700 euroa, johon lisätään asiasisältötutkintapalkkio. Eurooppapatenttihakemus on kalliimpi, mutta kattaa useita maita yhdellä hakemuksella.
Patenttiprosessi kestää tyypillisesti 3-5 vuotta hakemuksen jättämisestä lopulliseen päätökseen. Suomessa kansallinen hakemus käsitellään yleensä nopeammin kuin eurooppapatenttihakemus. Aikataulu riippuu hakemuksen monimutkaisuudesta ja mahdollisista muutospyynnöistä.
Asiantuntijapalvelujen kustannukset vaihtelevat keksinnön monimutkaisuuden mukaan. Kokenut patenttiasiamies voi auttaa optimoimaan hakemuksen sisältöä ja navigoimaan prosessissa. Kokonaiskustannukset kannattaa nähdä investointina, joka suojaa innovaatiota ja mahdollistaa sen kaupallistamisen.
Patentin hakeminen vaatii huolellista suunnittelua ja oikea-aikaista toimintaa. Meillä on vuosikymmenten kokemus immateriaalioikeuksista, ja autamme yrityksiä tekemään strategisia päätöksiä patenttihakemusten suhteen. Ota yhteyttä, niin keskustelemme keksintösi patentoitavuudesta ja parhaasta hakustrategiasta.