Nimeä tai brändiä ei voi patentoida, sillä patentit on tarkoitettu yksinomaan teknisille keksinnöille. Patentti- ja rekisterihallituksen (PRH) patenttioppaassa selvennetään, että patentti voidaan myöntää vain teknisiin aloihin liittyviin keksintöihin, joita voidaan käyttää teollisesti. Patentoitavalta keksinnöltä edellytetään uutuutta, keksinnöllisyyttä ja teollista käyttökelpoisuutta — eikä nimi tai brändi täytä näitä edellytyksiä.
Nimen tai brändin suojaamiseen on olemassa toinen, tarkoitukseen paremmin soveltuva immateriaalioikeudellinen suojamuoto: tavaramerkki. Tavaramerkillä suojataan tunnuksia, jotka erottavat yrityksen tuotteet tai palvelut muiden yritysten vastaavista. Tavaramerkkisuojan voi saada esimerkiksi yrityksen nimelle, tuotenimelle, logolle tai tunnuslauseelle.
Nimen tai brändin suojaamiseen oikea keino on tavaramerkin rekisteröinti, ei patentti. Tavaramerkin rekisteröinti antaa yksinoikeuden merkin käyttämiseen elinkeinotoiminnassa. Suomessa rekisteröintiä haetaan Patentti- ja rekisterihallitukselta (PRH). Rekisteröinti on voimassa 10 vuotta kerrallaan, ja se voidaan uusia rajoituksetta.
Kansainvälisesti nimeä tai brändiä voi suojata joko hakemalla tavaramerkkiä jokaisessa kohdemaassa erikseen tai Madridin järjestelmän kautta, jolloin yhdellä hakemuksella voi hakea suojaa useassa maassa samanaikaisesti. EU:n alueella on mahdollista hakea myös yhtenäistä EU-tavaramerkkiä, joka kattaa kaikki EU:n jäsenvaltiot.
Tavaramerkki ja patentti ovat kaksi erillistä immateriaalioikeuden muotoa, jotka suojaavat eri kohteita. Patentilla suojataan teknisiä keksintöjä — kuten menetelmiä, laitteita, tuotteita tai uusia käyttötapoja — jotka ovat uusia, keksinnöllisiä ja teollisesti käyttökelpoisia. Pelkkää ideaa, teoriaa tai löytöä ei voi patentoida. Tavaramerkillä puolestaan suojataan tunnuksia, kuten nimiä, logoja tai tunnuslauseita, joilla yritys erottaa tuotteensa tai palvelunsa kilpailijoiden vastaavista.
Käytännön valintakriteerit ovat selkeät: patentti on oikea suojamuoto, kun halutaan suojata uusi tekninen ratkaisu, jolla on kaupallista potentiaalia. Tavaramerkki on oikea valinta, kun halutaan estää kilpailijoita käyttämästä samaa tai samankaltaista nimeä, logoa tai muuta brändin tunnistettavaa elementtiä.
Immateriaalioikeuksien tehokas suojaaminen edellyttää asiantuntija-apua, ja me Leitzingerilla autamme yrityksiä valitsemaan oikean suojamuodon sekä viemään hakuprosessin läpi alusta loppuun. Hakuprosessit sisältävät useita vaiheita ja edellyttävät erityisosaamista, joten ammattilaisen käyttö vähentää merkittävästi virheiden ja hylättyjen hakemusten riskiä.
Me tarjoamme kattavasti palveluita kaikkiin teollisoikeuksien suojamuotoihin liittyen Suomessa, Euroopassa ja maailmanlaajuisesti. Leitzingerin palveluihin kuuluvat muun muassa tavaramerkkihakemusten valmistelu ja jättäminen, suojastrategian suunnittelu sekä kansainvälisten hakemusten koordinointi Madridin järjestelmän kautta.
Oikein hallitut aineettomat oikeudet muodostavat yritykselle arvokasta varallisuutta ja merkittävän kilpailuedun. Suojaamaton nimi tai brändi altistaa yrityksen kilpailijoiden väärinkäytöksille ja voi johtaa kalliisiin oikeudellisiin riitoihin — riskeihin, jotka oikea-aikaisella rekisteröinnillä on mahdollista välttää.